Il Progetto Ara è una delle più grandi innovazioni a cui abbiamo assistito negli ultimi tempi nel mondo della tecnologia e mira a creare uno smartphone modulare, in cui l'utente può scegliere quali componenti acquistare e integrarli autonomamente nel dispositivo. Il primo prototipo funzionante di Progetto Ara sarebbe pronto entro la fine di questo mese.
Ma non solo siamo stati in grado di apprendere nuovi dettagli sul possibile lancio di questo cellulare modulare, ma siamo anche stati in grado di specificare alcune caratteristiche di questo nuovo dispositivo, grazie a una visita effettuata dal team della rivista di analisi tecnologica del MIT al laboratorio dove lavorano al Progetto Ara. Ciò che hanno confermato è che il primo prototipo manterrà lo stesso design rispetto all'idea originale che tutti conosciamo, quindi è molto probabile che non ci saranno cambiamenti degni di nota quando verrà lanciato sul mercato, se alla fine arriverà nei negozi.
Oltre a tutto ciò, è anche noto che il prototipo avrà otto slot nella sezione posterioree con due slot sulla parte anteriore, uno per lo schermo e un altro per un'eventuale tastiera o pannello che gli utenti potrebbero voler integrare, teniamo presente che l'obiettivo è creare un dispositivo che ogni utente possa personalizzare al massimo.
Il primo prototipo sarà pronto a fine mese
Sembra che Google stia lavorando attivamente al Progetto Ara e, lungi dall'essere un progetto in cui non si stanno facendo progressi, la società di Mountain View Il primo prototipo sarà pronto entro la fine del mese., quindi potrebbe essere pronto tra qualche settimana. Sarà un momento decisivo, poiché sarà possibile verificare se può funzionare normalmente e se ha davvero il potenziale per raggiungere il mercato ed essere un'opzione valida per gli utenti. D'altra parte, potrebbero provare a utilizzare Android come sistema operativo, e non sarebbe sorprendente ricevere le prime notizie sul funzionamento di questo nuovo telefono Android e se presenta eventuali problemi.
Alle conferenze degli sviluppatori, Google ha mostrato i progressi nel MDK (Kit per sviluppatori di moduli Ara) e versioni del suo software che includono un gestore dei moduli in Android per visualizzare, attivare o disattivare i componenti tramite software. Sono state effettuate anche dimostrazioni pubbliche del prototipo, con funzioni sorprendenti come l'espulsione di un modulo tramite comando vocale “Ok Google, espelli la fotocamera”, senza riavviare il telefono.
Tra le iterazioni del prototipo, ne spicca una chiamata Spirale 2, che ha integrato i magneti nella struttura (piuttosto che in ogni modulo) e ha aggiunto modem dati, migliorando la stabilità del tutto. In una dimostrazione più avanzata, un'unità di sviluppo identificata come A8A01, con specifiche quali Snapdragon 810, 3 GB di RAM, 32 GB archiviazione, schermo Full HD poco più di cinque pollici, batteria di 3.450 mAh, connettività WiFi, Bluetooth LE e NFC, USB-C y Jack 3,5 mmIl software su quell'unità eseguiva una versione moderna di Android, il che suggeriva la sua maturità come piattaforma di test.
D'altro canto, sembra che lo sviluppo del progetto, che culminerà con il lancio di questo cellulare nei negozi, stia procedendo a pieno ritmo, quindi L'obiettivo è lanciare lo smartphone sul mercatoe non lasciarlo come una semplice idea che non si è concretizzata.
I componenti possono essere prodotti da tutte le aziende
È stato chiarito che i componenti possono essere prodotti da qualsiasi azienda. Non sarà solo Google a poterli produrre o a concederli in licenza, ma qualsiasi azienda può progettarli e realizzarli, almeno per ora. Google ha stretto una partnership con 3D Systems, come abbiamo già accennato, quindi questi sono i produttori dei componenti progettati dall'azienda di Mountain View. Questa azienda si dedica alla stampa 3D ed è in grado non solo di produrre gli alloggiamenti dei componenti, ma persino i componenti stessi. E tutto grazie alla tecnologia di stampa 3D.
Il modello di distribuzione pianificata prevede un negozio ufficiale dei moduli e la possibilità della loro esistenza negozi di terziPer impostazione predefinita, i telefoni accetterebbero i moduli ufficiali, anche se l'utente potrebbe consentirli moduli non ufficiali dalle impostazioni, in modo simile a come Android gestisce l'installazione di app da fonti sconosciute.
Nell'ecosistema presentato da Google, gli utenti potrebbero acquisire moduli in un negozio on-line o anche in punti di contatto mobili nello stile "carrello" per conoscere e scegliere i propri pezzi. La comunicazione con la comunità è stata fondamentale fin dall'inizio, collaborando con iniziative come Blocchi telefonici e reclutando appassionati attraverso programmi di scouting per test sul campo e feedback.
Per democratizzare l'hardware, l'azienda ha spiegato che il telefono è progettato per essere utilizzato da miliardi di persone, riducendo la barriera all'ingresso per la loro esistenza molti sviluppatori di hardware e non solo i grandi produttori. Il cornici (endos) avrebbe un costo stimato basso, intorno Dollari 15 per unità secondo i piani iniziali, incoraggiando la creazione e lo scambio di moduli.
Quali componenti sono già pronti?
Alcuni dei componenti già operativi sono fissati allo smartphone tramite magneti alimentati elettricamente, quindi non è facile separarli. A quanto pare, l'obiettivo di Google sarebbe quello di creare smartphone personalizzati per qualsiasi scopo, come la fotografia o persino la medicina. Ad esempio, esiste già un componente che permette di misurare il livello di ossigeno nel sangue, così come una telecamera termica, qualcosa di impossibile da vedere su uno smartphone oggi. Stanno lavorando anche a una telecamera a infrarossi. Queste sono solo alcune delle opzioni di componenti che potrebbero esistere, anche se il potenziale è ovviamente praticamente infinito. Che dire di uno smartphone per non vedenti in grado di "parlare" in Braille?
Oltre agli esempi visibili, la documentazione ufficiale descrive i moduli per telecamere, Altavoces, batterie, sensori biomedici, proiettori pico, stampanti per ricevute, occhiali per la visione notturna o controlli di giocoOgni slot del telaio accetta qualsiasi modulo della dimensione appropriata e quelli posteriori sono standardizzati in 1×1, 1×2 o 2×2I moduli possono essere aggiunti o rimossi con il telefono acceso e la struttura integra un batteria di backup per consentire lo scambio a caldo.
La sottomissione impiega magneti elettropermanenti che fissano i moduli in modo preciso e senza gioco. Nelle generazioni successive del prototipo, l'elettronica di comunicazione tra moduli si è evoluta da un'implementazione basata su FPGA a una soluzione ASIC prestazioni più elevate del protocollo UniPro, in esecuzione su uno strato fisico M-FISQuesta transizione ha permesso di ridurre le latenze e migliorare i consumi, abilitando configurazioni complesse come doppia fotocamera gestito dal software.
Lo schermo occupa tutta la parte anteriore dell'endo, insieme ad un altro slot alto riservato ad elementi come pulsantiere o pannelli di controlloSul retro, l'utente dispone i moduli come desidera. Google ha mostrato diverse dimensioni di endo, da un Mini compatto fino a un medio tipo di smartphone e un grande stile phablet. Questa varietà consente di spostare lo stesso modulo tra dispositivi di dimensioni diverse.
Un vantaggio rilevante della piattaforma è la personalizzazione estetica: Gli alloggiamenti dei moduli sono stampabili in 3D, quindi puoi progettare modelli e finiture unici e persino sostituirli quando vuoi senza compromettere l'elettronica.
Quando arriverà sul mercato?
Sebbene non sia stata confermata alcuna data di uscita, sembra che l'obiettivo sarebbe quello di poter rilasciare una versione molto semplice che aveva solo Wi-Fi, processore e schermo nei paesi del Centro e Sud America, dove questo tipo di dispositivo è più comune. Il costo di produzione sarebbe di 50 dollari, anche se il prezzo al dettaglio deve ancora essere calcolato. Resta da vedere quale sarà l'esito di questo Progetto Ara, anche se le fotografie da sole sono una buona indicazione del suo grande potenziale.
Google ha sollevato una kit di avviamento conveniente in giro Dollari 50 che includerebbe il telaio, lo schermo, la batteria, la CPU economica e la connettività WiFi. Per convalidare il concetto, mercati pilota nelle regioni in cui gli utenti sono abituati a terminali accessibili, con prove in territori selezionati di Centro e Sud America, ed è stata addirittura menzionata la possibilità di un pilota in Porto RicoQuesto approccio mira a raccogliere feedback concreti sull'utilizzo, sull'offerta di moduli e sulla logistica.
A livello normativo, la natura modulare apre dibattiti quali: omologazione per configurazioni, poiché ogni combinazione potrebbe richiedere test specifici. I responsabili del progetto hanno indicato che gli enti regolatori si sono dimostrati ricettivi, suggerendo che potrebbero essere concordati criteri pratici per l'approvazione di famiglie di configurazioni.
Non tutto è stato rose e fiori: alcuni manifestazioni pubbliche i prototipi hanno incontrato blocchi nella fase di avvio e nel tempo il progetto ha sperimentato pause e cambi di rottaTuttavia, i progressi tangibili nell'hardware e nel software, insieme alle unità di sviluppo viste nelle mani di terze parti, confermano che la base tecnologica è solida e che la visione di un telefono veramente modulare è tecnicamente fattibile.
Se si concretizzasse l'implementazione commerciale, l'impatto sarebbe significativo: cicli di vita più lunghi, riduzione dei rifiuti elettronici, la possibilità di aggiornare solo ciò che conta (come la fotocamera o il modem) e un nuovo mercato dei moduli per produttori e sviluppatori indipendenti. Nel complesso, Project Ara mira a fornire una piattaforma aperta e scalabile progettata per raggiungere miliardi di utenti, con un ecosistema in cui l'innovazione hardware sta accelerando allo stesso modo in cui lo hanno fatto le applicazioni nelle loro fasi iniziali.
Ad oggi, i dati accumulati su prototipi funzionali, kit di sviluppo, dimensioni endo, standard di comunicazione, magazzini di moduli e piani pilota dipingono un quadro in cui uno smartphone non è più un blocco chiuso ma un set di parti intercambiabiliÈ proprio questa la promessa che rende Project Ara così speciale: dare agli utenti il controllo su ciò che fa il loro telefono, sul suo aspetto e su come si evolve nel tempo.