La vendita di Motorola a Lenovo da parte di Google ha sorpreso molti, ma la mossa non ha lasciato Google a mani vuote. Oltre a mantenere una buona parte dei brevetti ottenuto con l'acquisto di Motorola, di cui Lenovo può ottenere la licenza, l'azienda ha deciso di mantenere lo sforzo più dirompente: Progetto Ara, una scommessa sul smartphone modulare progettato per democratizzare l'hardware.
Il Progetto Ara, come molti di voi sanno, è la ricerca guidata da un team di oltre cento persone con Regina Dugan al timone per sviluppare un telefono a pezziL'idea: un mobile modulare che viene aggiornato dai componenti proprio come aggiorniamo il software, mantenendo il dispositivo aggiornato senza modificarlo completamente.
Questo gruppo di ricerca non rispondeva al CEO di Motorola, ma direttamente a Sundar Pichai, e così continuò, per Google ha preso in carico il progetto per continuare a indagare.
Il progetto Ara rimane a Mountain View
Regina Dugan e il suo team hanno trasferito la loro ricerca alla sede centrale di Google per procedere con il progetto del cellulare modulare. L'intenzione dell'azienda era sfruttare le opportunità di uno smartphone come questo e aggiungere Ara a iniziative come Google Glass, rendendo chiaro che l'interesse per il hardware innovativo era ancora molto vivo.
fonte: La Verge.
Come funziona Ara: endos, moduli e dimensioni
La piattaforma è costruita su un endoscheletro metallico (l'endo) che funge da telaio, interruttore di interconnessione e struttura. Ad esso sono collegati i moduli anteriore e posteriore. Sono stati definiti tre dimensioni di endo (telai) con slot standardizzati per organizzare il settore: mini (circa 45 × 118 × 9,7 mm, distribuzione posteriore 2 × 5), medio (68 × 141 × 9,7 mm, distribuzione posteriore 3 × 6) e grande (91 × 164 × 9,7 mm, distribuzione posteriore 4 × 7). Gli slot anteriori occupano la larghezza dell'endo con altezze diverse per schermo e sensori, mentre quelli posteriori utilizzano misure standard 1×1, 1×2 e 2×2. La cornice includeva un batteria di backup in modo che la batteria principale potesse essere sostituita a caldo.
I moduli sono stati fissati con magneti elettropermanenti, e gli involucri potrebbero essere Stampa 3D per personalizzarli. Tra i moduli previsti: fotocamera, altoparlante, radio, storage, ma anche moduli specializzati come misuratori medici, stampanti per ricevute, puntatori laser, picoproiettori, sensori per la visione notturna o pulsanti fisici per i giochi. La filosofia: scambio caldo senza spegnere il telefono.
Ecosistema, prezzo del kit e negozio
Google aspirava che Ara fosse progettato per miliardi di persone, con una barriera d'ingresso molto bassa per produttori e creatori. Ecco perché ha proposto un kit di avviamento circa $ 50 con cornice, schermo, batteria, processore economico e Wi-Fi; e un costo approssimativo dell'endocrinologia di $ 15 per ampliare l'ecosistema.
La tabella di marcia includeva un negozio ufficiale dei moduli e supporto per store di terze parti. Per impostazione predefinita, il telefono accetta moduli certificati, anche se l'utente potrebbe consentire moduli non ufficiali dal software, con un approccio analogo all'installazione di APK su Android. L'obiettivo era quello di passare da pochi marchi a milioni di sviluppatori di hardware.
Tecnologia e prototipi: da UniPro a M-PHY
Per unire i blocchi, Ara ha utilizzato il protocollo UniPro (AraMIPI)I primi kit per sviluppatori erano basati su FPGA con collegamenti LVDS all'interno dell'endo e pin retrattili per i moduli. Il piano successivo era quello di migrare verso un Implementazione ASIC prestazioni più elevate con UniPro su uno strato fisico M‑PHY, migliorando latenza, efficienza e consumo.
Ci furono dimostrazioni pubbliche di prototipi; in una famosa presentazione, un dispositivo fu bloccato sulla schermata di avvio, a dimostrazione di quanto fosse complesso orchestrare bus, potenza e magneti caldi. Ciononostante, Google ha programmato conferenze per sviluppatori per lanciare MDK e accelerare l'ecosistema.
Persone e background: ATAP, DARPA e Phonebloks
Il progetto presso Google ATAP è stato guidato da Paolo Eremenko, Con Regina Dugan guidando il gruppo avanzato. Entrambi provenivano da DARPAIn precedenza, Google aveva acquisito brevetti dalla società israeliana Modu, che si adattano alla visione modulare. Motorola, da parte sua, ha girato il paese con MAKEwithMOTO per convalidare l'interesse e reclutare Esploratori Ara. Collaborazione con Blocchi telefonici ha portato comunità e trazione.
Sfide tecniche e normative
Il concetto modulare introduce compromessi: Eremenko ha stimato che la modularità aggiungerebbe sovraccarico inferiore al 25% in termini di dimensioni, peso e consumo di componenti, un ragionevole compromesso in cambio di flessibilità. C'erano anche sfide di omologazione: Gli enti regolatori solitamente certificano configurazioni chiuse, sebbene vi siano stati segnali di apertura da parte dell'ente regolatore statunitense.
Google Ara: specifiche, design e foto
Phandroid ha avuto accesso a un prototipo identificato come A8A01Specifiche evidenziate: Snapdragon 810 (MSM8994), 3 GB di RAM, 32 GB di spazio di archiviazione, display TFT-LCD da 5,34 pollici (1080 × 1920, 403 ppi), fotocamera posteriore da 2,1 MP con video 1080p, fotocamera frontale da 5 MP, batteria da 3.450 mAh, 152 × 74 × 12,5 mm e 190 g, connettività Wi-Fi, Bluetooth LE, NFC, Jack da 3,5 mm e USB‑C e Android 7.0 (NMR1). Il endoscheletro metallico Ospitava lo schermo e gli interni; i moduli di plastica erano inseriti con elettromagneti, un'idea che avremmo poi visto nel Moto Mod del Moto Z. Android ha integrato un gestore del modulo per visualizzare, disabilitare o attivare componenti, inclusa la possibilità di operare due moduli fotocamera—. Nonostante il potenziale, il progetto è sospeso durante la fase di spedizione agli sviluppatori e il suo destino è rimasto incerto.
Via | Phandroid. In Engadget Telefoni modulari e Progetto Ara: Google ha lanciato il sasso e ora ritira la mano
Ne abbiamo parlato un po' di tempo fa Blocco telefonico, un brillante design modulare con poche possibilità di raggiungere il mercato. Motorola ha introdotto Progetto Ara per mettere in pratica quell'idea con un MDK e una collaborazione aperta con Phonebloks. Se realizzata, sarebbe una rivoluzione: cambiare moduli batteria, espandere lo spazio di archiviazione o impostare un migliore fotocamera a seconda dell'uso.
Lo ricordiamo Google era dietro Motorolae la combinazione di Android e hardware flessibile ha segnato un salto di qualità nella piattaforma.
È stato anche riferito che anche se Motorola dovesse rilevare Lenovo, Google ha mantenuto Ara e ha lavorato con partner come Intel. C'erano persino voci sul ritorno di Ara a Motorola per centralizzare la ricerca e sviluppo, mentre utilizzo di magneti elettropermanenti per migliorare la resistenza alle cadute.
Parallelamente, il progetto ha ispirato l'industria: LG G5 e i suoi amici, e dal moto Con i Moto Mods, offrivano un approccio parziale alla modularità. Nel caso di Motorola, i moduli erano fissati con magneti e pogo pin e, sebbene il catalogo fosse limitato,batteria, altavoz, proiettore, macchina fotografica— dimostrata fattibilità tecnica.
Google, da parte sua, è arrivata a valutare concedere in licenza la tecnologia Dopo aver sospeso il progetto, l'iniziativa è stata avviata sotto l'egida dell'ATAP con un obiettivo chiaro: costruire l'hardware. accessibile come ha fatto Android con il software, con un mercato per parti intercambiabili e cicli di vita più lunghi.
Regina Dugan è arrivata al punto di paragonare la sfida all'origine di Internet: bisognava ripensare tutto e lavorare in squadra. Paul Eremenko ha persino proposto moduli di sicurezza che, una volta rimossi, lascerebbero il telefono senza dati, facilitando il prestito, il riutilizzo e la privacy.
Oggi la tecnologia, la pressione normativa da parte batterie sostituibili e gli impegni di aggiornamenti lunghi creare un terreno fertile ideale per la modularità. Ara ha anticipato questa esigenza: un mobile che si adatta al bilancio e priorità di ogni persona con configurazioni prefabbricate o personalizzate e la capacità di evolversi nel tempo senza generare troppi rifiuti.